מסת שריר גבוהה מפחיתה ב-46% את הסיכון להתקדם מטרום-סוכרת לסוכרת מסוג 2

טרום-סוכרת היא נקודת צומת קריטית: מצד אחד, רמות הסוכר בצום או מדד ה-HbA1c כבר גבוהים מהתקין ומאותתים על תנגודת לאינסולין; מצד שני, מדובר בשלב הפיך שבו ניתן לעצור את התהליך ולמנוע את המעבר לסוכרת כרונית מסוג 2. עד כה, רוב ההמלצות הרפואיות בטרום-סוכרת התמקדו בירידה במשקל בלבד – אך יותר ויותר מחקרים מראים כי הרכב הגוף ומסת השריר חשובים לא פחות מהמספר שעל המאזניים.

מחקר עוקבה שפורסם בכתב העת הרפואי Journal of Clinical Medicine בחן ארבעה מדדים קליניים להערכת מסת השריר בגוף בקרב מבוגרים עם טרום-סוכרת, ובדק עד כמה הם מסייעים לנבא ולמנוע את ההתקדמות לסוכרת מסוג 2.

מה בדק המחקר ומה גילו החוקרים?

המחקר כלל 927 מבוגרים המאובחנים עם טרום-סוכרת, אחריהם עקבו החוקרים במשך תקופה חציונית של למעלה מ-4 שנים (ועד 10 שנות מעקב). במהלך תקופה זו, 211 מהמשתתפים (כ-22.8%) התקדמו ממצב של טרום-סוכרת ופיתחו סוכרת מסוג 2.

החוקרים בחנו ארבעה מדדים משוערים של מסת שרירי השלד והגפיים, ובראשם יחס מסת השריר למשקל הגוף הכולל. בניתוח הנתונים נמצא כי מבוגרים שהיו בעלי מסת שריר גבוהה יותר ביחס למשקל גופם נהנו מירידה של 46% בסיכון לפתח סוכרת מסוג 2, וגם מדד מסת השריר החזויה נקשר בירידה של 27% בסיכון להתקדמות המחלה.

עם זאת, כאשר החוקרים שילבו במודל גם את גיל המטופלים ואת רמת ההמוגלובין המסוכרר ההתחלתית (HbA1c), הם מצאו כי רמת ה-HbA1c והגיל נותרים גורמי הניבוי החזקים ביותר, וכי מדדי השריר משמשים כסמן סיכון משלים המצביע על החשיבות של מניעת הידלדלות שריר בגיל המבוגר.

ההסבר הביולוגי: מדוע השריר הוא "מחסן הסוכר" של הגוף?

כדי להבין מדוע איבוד מסת שריר מאיץ את המעבר מטרום-סוכרת לסוכרת מסוג 2, חשוב להכיר את תפקידם המטבולי של שרירי השלד. אצל אדם מבוגר, רקמת השריר אחראית לקליטה ולפינוי של כ-75% עד 80% מהגלוקוז (הסוכר) שנכנס לזרם הדם לאחר ארוחה.

החל מגיל 50, הגוף מאבד באופן טבעי כ-1% עד 2% ממסת השריר בכל שנה אם לא מבצעים תרגילי התנגדות. כאשר מסת השריר קטנה ובמקומה מצטברת רקמת שומן, לצינור הדם יש פחות "מחסנים" זמינים לקליטת הסוכר. כתוצאה מכך, הלבלב נאלץ להפריש יותר ויותר אינסולין, תנגודת האינסולין מחמירה, וערכי הסוכר חוצים את הרף של סוכרת מסוג 2.

איך שומרים על מסת השריר ועוצרים את טרום-הסוכרת?

ממצאי המחקר מלמדים כי למי שמתמודד עם טרום-סוכרת אחרי גיל 50 אסור להסתפק ב"דיאטת הרעבה" שמובילה לירידה במשקל על חשבון פירוק שריר, אלא יש לפעול במקביל לחיזוק השרירים ולאיזון הסוכר:

• אימוני התנגדות 2–3 פעמים בשבוע: שלבו תרגילים המפעילים את קבוצות השרירים הגדולות ברגליים, בגב ובחזה – כגון תרגילי קימה מכיסא, עבודה עם גומיות התנגדות או משקולות יד קלות בבית.
• הגנה על השריר בזמן ירידה במשקל: כאשר מפחיתים פחמימות וקלוריות כדי לרדת במשקל, הקפידו על צריכת חלבון מספקת (דגים, עוף, ביצים, טופו וקטניות) כדי שהגוף ישרוף שומן בטני וישמור על מסת השריר.
• מעקב סדיר אחר HbA1c: כפי שהראה המחקר, בדיקת המוגלובין מסוכרר אחת ל-3 עד 6 חודשים היא המדד המדויק ביותר למעקב אחר הצלחת השינוי באורח החיים.